Высокий ветвистый куст или небольшое листопадное дерево высотой до 4 м с серовато-бурой корой. Побеги голые, реже ребристые, зеленоватые, порой с красноватым оттенком. Крона раскидистая, листья крупные, лопастные, зеленые, с яркой вино-красной осенней окраской. Белые щитковидные соцветия, ягоды крупные, красные, с плоской крупной косточкой, сочные, горьковато-кислые, терпкие. Плоды - ягодообразные красные, округлые или овальные костянки (6,5-14 мм длиной и 4,5-12 мм в ширину), содержащие окрашенную красным соком плоскую твердую косточку. Ягоды с плоской крупной косточкой, сочные, но имеют горьковатый вяжущий вкус, после первых морозов горечь пропадает или становится меньше. Обладает яркими лечебными свойствами: успокаивающим, противовоспалительным, кровоостанавливающим, мочегонным и вяжущим действиями.
