Lorsqu’en 1847 George Sand, qui a deja fait paraitre ses plus grands romans, entreprend a quarante-trois ans son Histoire de ma vie, elle definit ainsi son futur livre : « C’est une serie de souvenirs, de professions de foi et de meditations dans un cadre dont les details auront quelque poesie et beaucoup de simplicite. Ce ne sera pourtant pas toute ma vie que je revelerai. » Son modele n’est pas Rousseau, ni d’ailleurs les Memoires d’outre-tombe qui vont commencer a etre publies et ou elle voit trop de pose et de drape. Son ambition n’est pas d’inscrire sa vie dans le mouvement de l’Histoire, mais d’offrir le recit d’une existence de femme et d’ecrivain qui cotoie rapidement Balzac et Sainte-Beuve, l’abbe de Lamennais et le socialiste Pierre Leroux – et bien sur Musset et Chopin. Le lecteur trouvera ici le tiers, environ, de cette ?uvre immense dont les vingt volumes commencent a paraitre en 1854 et qui occupe une place essentielle dans l’histoire de l’autobiographie. Car si d’autres femmes, avant Sand, ont ecrit des memoires, la singularite de son Histoire de ma vie est qu’on y decouvre pour la premiere fois le recit de formation d’une jeune fille qui a voulu etre artiste – mais un recit sans egotisme parce que au miroir de sa propre existence elle desire que se retrouvent tous les autres enfants du siecle : « Ecoutez ; ma vie, c'est la votre. » Edition de Brigitte Diaz.
